Mistä Pelko

Paavali Pelkosesta, kylän ensimmäisestä lantalaisesta joka tuli ja perusti kylän, eli Paavali Pelkonen (k. 8. kesäkuuta 1715) oli Pelkosenniemen ja koko Suur-Sodankylän alueen ensimmäinen suomalainen uudisasukas. Hänen mukaansa ovat saaneet nimensä Pelkosenniemen kunta ja seurakunta.
Pelkonen oli lähtöisin Lumijoelta ja Kemijärvelle hän saapui 1660-luvun alussa. 1660-luvun puolivälin maissa hän muutti pari peninkulmaa pohjoisemmaksi, Lapin rajan sisäpuolelle. Saamelaiset valittivat heidän oikeuksiensa loukkauksesta esimerkiksi majavan- ja kalanpyynnissä, ja Pelkonen joutui useasti käräjille. Vuonna 1671 hänen Lapissa sijaitseva asumuksensa määrättiin hävitettäväksi. Pelkonen asettui kuitenikin uudelleen asumaan Lappiin, ja vetoamalla niin sanottuun Kalmarin plakaattiiin hän sai lopulta maaherralta luvan jäädä.
Pelkonen kuoli 89-vuotiaana vuonna 1715, ja hänet haudattiin Kemijärvelle. Ainakin Pelkosen, Mutenian, Korvan, Rieston, Mäkitalon, Keskitalon, Kantolan, Alatalon, Suopangin, Pulskan, Karppisen, Kuoskun, Vitikan, Mikkolan, Nousun, Kilpimaan, Kilpelän, Jaakkolan, Iisakan ja Tervon suvut polveutuvat hänestä mieskantaisesti.