Planeetamme puolustus

Nancy L. Chabotin ja Johns Hopkinsin yliopiston tiimin kirjoittamassa artikkelissa he väittävät, että planeettapuolustuksen ohilento-tiedustelutehtävän on osoitettava kyky saavuttaa nopeasti pieni ~50 metrin NEO, määrittää sen maahan törmäystodennäköisyys ja kerätä olennaisia ​​fyysisiä tietoja päätöksentekijöille. Tämä aiheuttaa merkittäviä teknisiä haasteita, kuten jopa 25 km/s ohilentonopeuden ja korkeiden auringon vaihekulmien hallintaa samalla kun kerätään tärkeitä tietoja niin pienestä kohteesta.

Planeettapuolustuksen ydinperiaate on, että emme valitse, mitkä asteroidit uhkaavat meitä – meidän on oltava valmiita reagoimaan mihin tahansa esineeseen, joka aiheuttaa vaaran. Siksi tiimi väittää, että operaation todellinen tarkoitus ei ole pelkästään asteroidien ohilentoteknologian esittely, vaan vankkojen ominaisuuksien kehittäminen, jotka on räätälöity erityisesti pienille, lyhyen varoitusajan kohteille, jotka todennäköisimmin vaativat nopeita avaruustutkimuksia, mikä on olennainen edistysaskel planeettamme puolustusvalmiudessa.