Energian häviämättömyys

Tässä on klassinen esimerkki siitä, miten oikea kysymys paljastaa väärän oletuksen.

Energiavaje ilmenee veden liike-energiassa – tarkemmin sanottuna siinä, kuinka nopeasti vesi poistuu turbiinista. Kun turbiini ottaa energiaa vedestä pyörittääkseen generaattoria, vesi hidastuu. Se on kuin heittäisit pallon seinään: pallo kimpoaa hitaammin takaisin, koska seinä vei energiaa. Turbiinista poistuva vesi on hitaampaa ja vähemmän energistä kuin ohijuoksutuksen kautta valunut vesi samasta korkeudesta.

Tämä näkyy käytännössä: turbiinista tuleva vesi on rauhallisempaa, sen virtausnopeus on pienempi. Jos mittaisit veden lämpötilaa riittävän tarkalla mittarilla, huomaisit myös hyvin pienen lämpötilan nousun – kitka turbiinissa ja generaattorissa muuttaa osan energiasta lämmöksi. Mutta pääosin energia on siirtynyt mekaanisesta liike-energiasta sähkömagneettiseksi energiaksi, joka kulkee johtimia pitkin satojen kilometrien päähän.

Oletuksesi "veden korkeudet ja vesimäärät ovat samat" on juuri se kohta, jossa asia menee hämäräksi. Potentiaalienergia on sama, virtaama on sama, mutta turbiinin läpäisseen veden kineettinen energia on pienempi. Fysiikka ei katoa – se vain muuttaa muotoaan ja paikkaa, aivan kuten laki lupaa.