Gammapurkaus steriloi tehokkaasti

Ei siihen oikeastaan suurtakaan onnea tarvita. Nimittäin kovin läheltä omaa aurinkokuntaamme ei löydy nautronitähtiä tai muita voimakkaita gammasäteilijöitä, ja etäisyyden mukana kasvaa tietenkin tapahtuman epätodennäköisyys. Avaruuden mittasuhteet ovat niin käsittämättömän suuria, että on hankala saada perspektiiviä siihen todennäköisyyteen, millä tällainen säteilysuihku meihin sattuisi.

Meitä (ehkä)lähin neutronitähti sijaitsee 250-1000 valovuoden päässä. Todennäköisyys, että 250 valovuoden etäisyydeltä tuleva gammapurkaus meihin osuisi on jotakuinkin sama kuin yrittäisit osua kymmenen kilometrin etäisyydellä sijaitsevaan nuppineulan päähän laserosoittimella tietämättä sen olinpaikkaa. Tämä siis lähinnä meitä sijaitseva neutronitähti. Todennäköisyys tippuu huimasti mentäessä edelleen kauemmaksi.

Asteroidien ja komeettojen osalta tilanne on sikäli ehkä jopa parempi, että suurimmat meteoripommitukset on omassa aurinkokunnassamme käyty läpi jo pari miljardia vuotta sitten. Jos taas sattuisi niin että uhkaavan kokoinen mötikkä meitä kohti olisi tulossa, saadaan tieto siitä todennäköisesti jo kymmeniä vuosia etuajassa mikä ehkä mahdollistaa jonkinlaiset vastatoimenpiteet. Lisäksi tällaiset vapaina lentelevät Armageddon-luokan järkäleet ovat varsin harvinaisia, koska nekin kuten lähes kaikki muutkin aurinkokunnan kappalett ovat jämähtäneet omalle kiertoradalleen jo aikoja sitten.

Todennäköisimpänä katastrofisena tapahtumana pitäisinkin juuri supertulivuoren purkausta, joita siis maailmassa on kourallinen. Niiden purkautumisajankohtaa ei juurikaan voida ennustaa, ja purkautuessaan ne tuhoaisivat kaiken elämän tuhansien neliökilometrien alueelta ja aiheuttaisivat vielä pitkän ydintalven ilmakehään syöksemänsä tuhkan takia. En kuitenkaan jaksa uskoa että edes kaikki ihmiset tällaisen tapahtuman seurauksena häviäisivät, puhumattakaan kaikista muista paljon sitkeämmistä otuksista.