Musta Maija?

Yksi suosittu selitys on musta, iso ja äksy bostonilaisämmä 180-luvun alkupuolelta (eli hevosajoneuvojen ajalta):
»The black van which conveys prisoners from the police courts to jail. The French call a mud-barge a “Marie-salope.” The tradition is that the van referred to was so called from Maria Lee, a negress, who kept a sailors' boarding house in Boston. She was a woman of such great size and strength that the unruly stood in dread of her, and when constables required help, it was a common thing to send for Black Maria, who soon collared the refractory and led them to the lock-up. So a prison-van was called a “Black Maria.”»
http://www.infoplease.com/dictionary/brewers/black-maria.html

http://www.worldwidewords.org/qa/qa-bla1.htm tuntee muitakin selityksiä.

1800-luvun peruja tämäkin, mahdollisesti muunnos juutalaisten jiddisch-kielen nöyryyttävää tai piinaavaa merkitsevästä sanasta.

»Anno 1866 bekam die Berliner Schutzmannschaft, die damalige Polizei, ein grünes, geschlossenes Pferdezugwerk für den Gefangenentransport, im Volksmund bald ”Grüne Minna” genannt. Der Transport durch die Stadt war eine sehr demütigende Sache, so geht der name auch auf das jiddische ”meanne” sein – demütigen, peinigen – zurück.»
http://etymologie.tantalosz.de/g.php

Sivua http://igs.kirjastot.fi/iGS/kysymykset/haku.aspx?word=Slangi alaspäin vierittelemällä on löytyvinään jotain tietoa.

Vielä muutama vuosi sitten suomalaiset "musta maijat" olivat tumman sinisiä. Kuulin kerran kun joku kertoi sen olevan "sininen huvimaja".