Synestesian merkitys

Synestesia on aisteissa esiintyvä sekoittumisilmiö. Tämä taas on aivojen normaali tapa toimia. Hermoratoja muutetaan ärsykkeiden saattelemana, kunnes saavutettu vaste on oikea. Esim. polkupyörällä ajamaan oppiminen. Joskus käy niin, että osa ärsykkeistä jää jäljelle, vaikka niitä ei tarvittaisikaan. Jos tästä ei ole haittaa, virhettä ei välttämättä korjata. Siispä synesteetikko näkee musiikin väreinä, numerot väreinä - tai jotain muuta. Joissakin tilanteissa tästä voi olla jopa hyötyä, esim. jotkin matemaatikot näkevät kaavat väreinä ja tietävät heti, mitä kohtaa yhtälöstä katsoa, jos siinä on virhe. Usein puhutaan synestesiasta, kun ilmiöitä on oikeastaan kirjo: kuulohavaintoja, jotka liittyvät kirkkaisiin väreihin. Äänihavaintoja, jotka muodostavat kuvan tai välähdyksen. Makuhavaintoja, jotka haistetaan - tai päinvastoin..

Edellinen vastaus oli jo kyllin kattava, mutta ajattelin vielä jatkaa kysymyksestäsi, että onko synestedialla mahdollisesti ollut evolutiivista merkitystä.
Jossakin määrin synestesian omaavilla yksilöillä voidaan sanoa olevan "ongelma" tai tarkemmin sanottuna tavallisuudesta poikkeva tapa havainnoida ympäristöä (kuten aikasempi kirjoittaja toikin valistuneemmin asian esille). Evolutiivista syytä tällaiseen poikkemaan voimme vain arvailla, sillä syynä voi olla useita eri tekijöitä, kuten jonkin havainnointiin ja assosiaatioihin liittyvien geenien mutaatiot yms.
Aluksi on otettava huomioon, että tämä ns. ongelma ei todellisuudessa ole ongelma laisinkaan. Ei ongelma ainakaan siinä mielessä, mitä se evoluutiossa merkitsee eli yksilön elinkelpoisuutta, lisääntymiskyvykkyyttä tai seksuaalista viehättävyyttä vastakkaisen sukupuolen silmissä heikentävä asia. (tuskin sillä on kulttuuriyhteiskunnassakaan kummoisia haittaavia merkityksiä, kuten yhteyttä itsemurhaan tai mielenterveysongelmiin). Päinvastoin, kuten myös aikaisemmassa tekstissä kävi ilmi, sehän on varsin hyödyllinen skilli ainakin joissain tilanteissa/ammateissa. Pitäisi kuitenkin olla subjektiivista kokemusta, jotta tämän ominaisuuden mielekkyydestä voisin sanoa yhtään mitään.
Jos ominaisuus ei kuitenkaan millään tavalla aiheuta kantajalleen ongelmia kolmessa edellä mainitussa evoluution asetelmassa, sillä ei ole mitään syytä karsiutua pois. Eipä sillä ole sen puoleen syytä lisääntyäkään, jos se ei anna kantajalleen joitakin selviä etuja mm. lisääntymisen saralla (ja tuskinpa antaa).

Mieluummin pohtisin tulevaisuuden evoluutiota kuin menneisyyden: voisiko synestesialla olla meille jotakin annettavaa, jos se lisääntyisi populaatiossamme? Sill on todettu olevan ymmärtämistä helpottava vaikutus esimerkiksi matematiikassa ja muistitehtävissä.. Tämä voisi olla varsin hyödyllinen taito tulevaisuuden tiedeihmisillä ja miksipä ei tavallisilla kadun tallaajillakin :)