Kohta tösähtää!

yötaivaalla voi lähikuukausien aikana todistaa kerran elämässä tapahtuvaa ilmiötä, kun Pohjan kruunun tähdistöön syttyy ”uusi” kirkas tähti.

Noin 3 000 valovuoden päässä Maasta sijaitseva kaksoistähtijärjestelmä kirkastuu novaräjähdyksen ansiosta ja voi näkyä pohjoisella taivaalla yhtä kirkkaana kuin Pohjantähti.

ILMIÖ SYNTYY, koska järjestelmän valkoinen kääpiö vetää toistuvilla ohituksillaan kaasua punaisesta jättiläisestä. Noin 80 vuoden välein sen pinnalle on kertynyt niin paljon kaasua, että se spontaanisti syttyy käynnistäen ydinräjähdyksen. Silloin normaalisti Maahan näkymätön himmeä tähtijärjestelmä kirkastuu niin paljon, että sen voi havaita paljaalla silmällä.

Kyseessä on siis niin sanottu novaräjähdys. Nova on latinaa ja tarkoittaa ”uutta”, ja termi lienee peräisin ajalta jolloin tähtitiede ei vielä kyennyt selvittämään taivaalle äkillisesti ilmestynyttä uutta kappaletta. Toisin kuin supernovaräjähdyksessä, jossa kuoleva tähti tuhoutuu, jatkavat novaräjähdyksessä kummatkin tähdet tanssiaan.