Tukha ja tulivuoret??

Tulivuoresta tulevaa hienojakoista kivipölyä nimitetään tuhkaksi. Se on kuitenkin kiveä eikä mitään palamistuotetta. Nimestään huolimatta se ei siis kemiallisesti ole samanlaista kuin esim. puun palaessa syntyvä tuhka.

Tulivuorien laavaan on liennut paljon kaasuja syvällä kovassa paineessa. Laavan singotessa ilmaan paine laskee nopeasti ja lienneet kaasut kuplivat. Laavan tilavuus kasvaa paljon kuplinnassa ja kupliminen räjäyttää laavan hyvin hienojakoiseksi.

Yhdeksänsataakertainen suurennus tulivuorentuhkahitusesta
http://www.avo.alaska.edu/image.php?id=17060
Se on kuin jähmettynyttä lasia, joka on aivan täynnä kaasukuplia, vähän niinkuin saippuavaahto, mikä on jäädytetty ja räjäytetty siruiksi. Yksittäinen tuhkahitunen on liian pieni nähtäväksi paljain silmin. Tavallisille säätutkille tuhkapartikkelit ovat liian pieniä havaittavaksi. Huokoisuus tekee tulivuoren tuhkasta hyvin kevyttä, vettä kevyempää. keveyden ja pienirakeisuuden vuoksi tuhkä pysyy ilmassa päiväkausia, ehkä viikkojakin ja kulkeutuu ilmavirtausten mukana ympäri maapalloa.

Islannin tulivuorten tuhkantuottotapa on hieman toinen. Yli tuhatasteinen laava purkautui veteen tai lumeen ja jäähän, jolloin räjähdysmäisesti höyrystyvä vesi räjäytti laavan tuhkaksi. Tuhkapilvi on mustaa ja höyrypilvi on vaaleaa ja ne osittain sekoontuivat harmaaksi.

Purkauksen ollessa voimakkaimmillaan tuhkaa muodostui 750 tonnia / sekunti.