Tilastotieteen perusteet hukassa YLE:ssä

1. Yleinen käytäntö on ilmoittaa 95 %:n virhemarginaali. KVG virhemarginaali. Asian mainitseminen tuskin auttaisi mitään, sillä ne, jotka ymmärtävät, mikä virhemarginaali on, tuntenevat asian, ja muut (siis suuri enemmistö) eivät tulisi tarkennuksesta hullua hurskaammaksi.

Todellisempi ongelma on, että revitään isoja uutisia muutoksista, jotka jäävät reippaasti virhemarginaalia pienemmäksi. Koomista on, että virhemarginaalit kuitenkin mainitaan. Näin tehdään, koska suurin osa ihmisistä ei ymmärrä otantatutkimuksia eikä virhemarginaalia.

2. ”Virhemarginaali” on itsessään epämuodollinen käsite ja saa merkityksensä siitä, miten sitä käytetään. Siksi on turhaa valittaa siitä, että puhutaan kyselyn virhemarginaalista.

Todellinen kielivirhe muuten on otsikossa käyttämäsi ”YLE:ssä”. Yleisradio Oy:n käyttönimi on ”Yle”. Vaikka se jostain syystä kirjoitettaisiin versaalilla, taivutukseen ei kuulu kaksoispistettä, koska kyseessä on lyhennesana, ei kirjaimittain luettava sana (sanotaan ”yle”, ei ”yy äl ee”).

"Asian mainitseminen tuskin auttaisi mitään, sillä ne, jotka ymmärtävät, mikä virhemarginaali on, tuntenevat asian, ja muut (siis suuri enemmistö) eivät tulisi tarkennuksesta hullua hurskaammaksi."

Tällä ajatuksella minäkin lohdutan aina itseäni, kun harmittaa tuo virhemarginaali-käsitteen huoleton käyttö ja marginaalin esittäminen ikäänkuin äärirajoina eli sadan prosentin luottamusvälin mukaisena.